イタチ（オス）

基本分類

和名

イタチ（ニホンイタチ）。狩猟鳥獣としての正式な指定名は「イタチ（雄）」であり、対象はオス個体に限られる。

学名

Mustela itatsi

分類

哺乳綱 食肉目（ネコ目）イタチ科イタチ属

狩猟鳥獣としての区分

獣類。 環境省が指定する狩猟鳥獣46種（獣類19種）の1種。 ただし対象は「イタチ（雄）」のみに限定されており、メスは狩猟鳥獣の対象外で通年捕獲禁止となっている。

生態

分布

本州（恐山山地以南）・四国・九州に自然分布する日本固有種。 ネズミ駆除の目的で伊豆諸島・隠岐・小豆島・壱岐・屋久島など周辺島嶼にも人為的に移入された。

生息環境

本来は平野部を主な生息地とするが、西日本では外来種シベリアイタチとの競合により郊外から山間部へと分布がシフトしているとの報告がある。

体サイズ

頭胴長はオス27〜37cm・体重290〜650g、メス16〜25cm・体重115〜175g程度とされ、性的二型が顕著。 資料によりオス27〜40cmとする記載もあるなど数値には幅があり、目安として示す。

活動時間

冬眠せず一年中活動する。 活動時間帯は特に定まっておらず昼夜を問わないとされ、真冬でも川を平気で泳ぐ姿が観察される。

食性

カエル・ネズミ類・鳥類・昆虫類・カニやザリガニなどの甲殻類・魚類を中心とした動物食で、植物の実も食べる雑食寄りの肉食獣。

行動特性

基本的に単独で生活し、オスの行動圏は複数のメスの行動圏と重なる非縄張り型の空間構造を取る。 後脚立ちして周囲を見渡す「目蔭（まかげ）」と呼ばれる警戒行動が知られる。 泳ぎが得意で水辺の環境にもよく姿を現す。 交尾期は4〜5月で、産子数は1〜8（平均3〜5）。

狩猟情報

猟期

全国標準は11月15日〜2月15日、北海道は10月1日〜1月31日とされる。 猟期・規制は都道府県により異なるため必ず自治体の最新情報を確認してください。

主な猟法

わな猟が中心。 イタチ用には「筒式くくりわな」と呼ばれる専用の猟具があり、対象外であるメスを誤って挟み潰さないよう法令上ストッパー（誘導止め具）の装着が義務付けられているとされる（この猟具規定は環境省一次資料での直接確認には至っておらず、狩猟専門解説サイトの記述に基づく参考情報）。 銃猟も可能。 網猟による捕獲実態は確認できていない。

人との関わり

農林業・生活被害

養鶏場・ニワトリ小屋への侵入・捕食、家屋（屋根裏・床下）への侵入による騒音、糞尿による悪臭、断熱材や建材の損傷といった生活被害が報告されている。 ただしイタチ単独の全国被害金額の公表データは確認できていない。

利用

食用としての利用文化は一般的でない。 毛皮としての利用も、高級毛皮として珍重されてきた近縁種テンほどには確立されていない。

豆知識

地域によっては「イタチが走り回るのは商売繁盛の兆し」と好意的に受け止められる一方、家禽を襲う害獣として警戒されるという相反する評価を持つ（学術的根拠のある事実ではなく民間伝承）。 十二支の順番を決める民話にちなみ「猪の次はイタチ」であったことが「ついたち」の語源であるという俗説もあるが、確定した語源とはされていない。

出典

1. 環境省「狩猟制度の概要」（取得日: 2026-07-04）
2. 環境省「イタチとチョウセンイタチ」識別・規制改正資料（取得日: 2026-07-04）
3. 国立環境研究所 侵入生物データベース「ニホンイタチ」（取得日: 2026-07-04）
4. Wikipedia「ニホンイタチ」（取得日: 2026-07-04）
5. マイナビ農業「狩猟できる期間は11月15日〜2月15日 冬はジビエの季節！」（取得日: 2026-07-04）
6. 農林水産省「全国の野生鳥獣による農作物被害状況について」（取得日: 2026-07-04）

猟期・捕獲規制・都道府県独自ルールは変更される可能性があります。実際の狩猟にあたっては必ず対象都道府県の最新の公式情報をご確認ください。